En 1896, la création du Prix Honoré Pallias permit à l’Académie de renouer avec l’usage de ses origines, tombé en désuétude au XIXe siècle, de couronner l’un des mémoires qui lui étaient présentés ; puis le Prix Auguste Prudhomme apparut en 1929. L’un et l’autre disparurent en 1942. Entre 1943 et 1946, cinq autres prix furent attribués : la Médaille Lesdiguières, le Prix Louis Barbillon, le Prix du commandant Juster, celui des États du Dauphiné et celui du VIe centenaire du « Transport » du Dauphiné à la couronne de France. Aucun d’eux ne fut attribué après 1951.
C’est en 1993, sous la présidence du professeur André Laronde que la décision fut prise de revenir à la tradition (cf. Règlement dans le Bulletin de septembre-octobre 1993, p. 138-139 et de février 1995, ainsi que l’historique du prix présenté par M. Yves Armand dans le Bulletin de janvier 2008).
Les personnalités récipiendaires du prix reçoivent une médaille en bronze aux armes du Dauphiné, frappée par l’Administration des Monnaies et Médailles, ou un Diplôme, s’il s’agit d’une institution.